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L'advisory board et le conseil d'administration sont souvent perçus comme des structures réservées aux grandes entreprises. Pourtant, dans les PME et ETI, ils jouent un rôle déterminant dans la croissance, la structuration et la préparation d’une éventuelle transmission. Ces instances apportent un recul stratégique que le dirigeant n’a pas toujours le temps ou la possibilité d’avoir au quotidien. L’objectif de cet article est d’expliquer simplement leur utilité, leur fonctionnement et la manière d’en tirer parti pour faire grandir l’entreprise.
Un advisory board est un comité de dirigeants ou d’experts qui conseillent le chef d’entreprise sans pouvoir décisionnel. Le conseil d'administration, lui, est une instance plus formelle, avec un rôle de pilotage, de contrôle et de validation des décisions clés.
Dans les deux cas, leur principe est simple : apporter un regard extérieur, challenger les orientations, sécuriser les décisions structurantes et aider le dirigeant à rester aligné avec ses objectifs de croissance.
Pour une PME ou une ETI, cela revient souvent à disposer d’un « accélérateur de lucidité » qui met en lumière les angles morts et structure la réflexion stratégique.
La plupart des dirigeants pilotent leur entreprise en s'appuyant sur leur expérience, leur intuition et leur connaissance du terrain. Cela fonctionne très bien… jusqu'à un stade où la complexité augmente : croissance rapide, diversification, recrutement de cadres, pression financière, ou préparation d'une cession. C’est précisément à ce moment qu'un advisory board ou un conseil d’administration crée de la valeur.
Chez Scale2Sell, nous observons souvent que les dirigeants sous-estiment deux éléments : la solitude décisionnelle et le manque de confrontation stratégique. Or, un comité bien structuré permet de sécuriser les choix à fort impact : ouverture d’un nouveau marché, lancement d’un produit, réorganisation interne, choix d’investissement ou plan de croissance à 3 ans.
Un exemple simple : une PME industrielle que nous avons accompagnée hésitait entre internaliser un outil technologique ou s’appuyer sur un prestataire. Le dirigeant penchait pour l’internalisation. Le comité consultatif lui a permis d’analyser objectivement les coûts cachés, les délais, et l’impact sur la structure interne. Résultat : la PME a opté pour une solution hybride bien plus alignée avec ses ressources réelles.
Autre point clé : un advisory board renforce la crédibilité de l'entreprise auprès des banques, partenaires, clients grands comptes et futurs acquéreurs. Il montre que l’entreprise est gouvernée, maîtrisée et capable de se projeter.
Voici une méthode simple pour savoir si votre entreprise pourrait tirer bénéfice d’un advisory board ou d’un conseil d’administration.
Étape 1 : Identifier vos zones d’incertitude
Notez les sujets sur lesquels vous hésitez régulièrement : stratégie commerciale, structuration interne, recrutement clé, financement, pilotage financier. Plus ces zones sont nombreuses, plus un comité pourra vous aider.
Étape 2 : Évaluer votre charge mentale décisionnelle
Demandez-vous combien de décisions majeures vous prenez seul. Si vous sentez que vous portez trop de sujets à la fois, une instance externe permet de partager l’analyse et de réduire la pression.
Étape 3 : Mesurer la maturité de votre gouvernance
Disposez-vous d’indicateurs fiables ? De réunions stratégiques régulières ? D’un plan à 12–36 mois structuré ? Si la réponse est non, un advisory board apportera un cadre simple et efficace.
Étape 4 : Identifier les compétences manquantes
Posez-vous cette question : « De quelles compétences aurais-je besoin si je devais doubler de taille ? » Cette réflexion éclaire le profil d’experts à inviter au comité.
Définir un cadre clair : fréquence des réunions, durée, rôle de chacun, documents attendus, règles de confidentialité. Un fonctionnement simple mais rigoureux garantit l’efficacité du comité.
Composer un groupe diversifié : un expert financier, un profil commercial, un entrepreneur expérimenté… Ce mélange crée la richesse des échanges et réduit les angles morts.
Utiliser le comité comme outil d’anticipation : demandez-lui de challenger vos hypothèses, vos scénarios de croissance ou vos plans d’investissement. L’expérience terrain de Scale2Sell montre que les entreprises qui anticipent gagnent en croissance et en valorisation.
Dans les dossiers que nous accompagnons chez Scale2Sell, les comités les plus efficaces sont ceux qui deviennent un véritable outil de pilotage et non un simple rituel mensuel.
L’advisory board ou le conseil d’administration n’est pas un luxe réservé aux grandes entreprises. C’est un outil puissant pour structurer la réflexion, sécuriser les décisions majeures et accélérer la croissance d’une PME ou d’une ETI. En clarifiant les enjeux, en apportant un regard extérieur et en renforçant la gouvernance, ces instances deviennent un véritable levier de performance.
Pour avancer, le dirigeant doit surtout accepter de ne pas rester seul et de s’entourer d’expertises complémentaires. Bien construit, un comité devient un atout stratégique majeur.
Chez Scale2Sell, nous accompagnons les dirigeants pour structurer leur entreprise, réduire les angles morts et rendre la société réellement désirable aux yeux des acquéreurs. Parce que nous pensons qu'une société ne se vend pas, elle s'achète.
Analyse stratégique : Disposez-vous aujourd’hui d’un espace où vos décisions clés sont challengées objectivement ? Si non, cela révèle un risque de solitude décisionnelle pouvant freiner la croissance.
Analyse stratégique : Votre entreprise fonctionne-t-elle avec un plan stratégique clair sur 12 à 36 mois ? L’absence de projection est souvent un signe de gouvernance insuffisante.
Analyse stratégique : Votre organisation pourrait-elle absorber une forte croissance ou un changement majeur sans renforcement externe ? Si la réponse est non, un comité peut combler les compétences manquantes.
Analyse stratégique : Que se passerait-il si vous deviez transmettre ou céder votre entreprise demain ? Les acquéreurs analysent toujours la qualité de la gouvernance, révélant un enjeu souvent sous-estimé par les dirigeants.
François Joseph Viallon est cofondateur de Scale2Sell, où il accompagne des dirigeants dans leur passage à un nouveau palier de croissance jusqu’à la cession de leur entreprise.
Entrepreneur dans l’âme, il a fondé et dirigé StarDust, une société internationale spécialisée dans le test d’applications mobiles, qu’il a menée jusqu’à sa cession.Fort de cette expérience, il partage aujourd’hui les enseignements – succès comme erreurs – de son parcours pour aider d’autres dirigeants à structurer, valoriser et transmettre leur entreprise dans les meilleures conditions.
Il est également l'animateur du podcast Les interviews Scale2Sell et du programme d’accompagnement One Step Forward, pensé pour les dirigeants qui veulent anticiper et réussir leur transition.
François croit profondément à l’impact d’un collectif d’experts engagés, au service de dirigeants prêts à franchir une nouvelle étape.
François est papa de 2 garçons de 11 et 12 ans, il est basé à Marseille et en Haute-Savoie.
Sandrine Montel est Partner Finance chez Scale2Sell. Elle accompagne les dirigeants dans la structuration de leur pilotage financier, la maîtrise de leur rentabilité et la préparation aux grandes étapes de transformation : accélération de la croissance, levée de fonds ou cession.
Avec plus de 20 ans d’expérience en direction financière dans des PME et ETI, Sandrine combine une approche stratégique, une capacité d’analyse pointue et une forte orientation terrain. Elle a accompagné de nombreuses entreprises dans la mise en place d’outils de gestion performants, le dialogue avec les investisseurs, ou encore la sécurisation de leur trésorerie dans des phases critiques.
Chez Scale2Sell, elle agit comme un véritable bras droit financier des dirigeants, en les aidant à prendre des décisions éclairées, fiables et tournées vers la création de valeur.
Sandrine croit profondément que la rigueur financière n’est pas une contrainte, mais un moteur de sérénité et d’impact pour les dirigeants.
Elle vit entre Lyon et Bordeaux, et partage son énergie entre ses missions de conseil, l’accompagnement de jeunes talents de la finance… et son potager bio, qu’elle cultive avec autant de méthode que ses plans de trésorerie.
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