Peut-on cacher certains chiffres ?

Pour beaucoup de dirigeants, la question revient régulièrement : peut‑on cacher certains chiffres ? Derrière cette interrogation se trouvent souvent des situations très concrètes : préserver la confidentialité interne, éviter d’inquiéter l’équipe, maîtriser la communication avec un partenaire, ou encore préparer une opération stratégique. Cet article vise à clarifier le sujet, sans tabou ni complexification inutile, et à donner un cadre simple pour savoir ce qui peut être partagé, ce qui doit rester confidentiel et ce qui ne peut pas être masqué.

Comprendre l’essentiel en quelques mots

Cacher un chiffre ne signifie pas mentir : cela signifie décider ce que l’on communique, à qui, quand et dans quel niveau de détail. Toutes les entreprises ne montrent pas les mêmes informations, et toutes les informations n’ont pas la même sensibilité.

Trois principes dominent :

• Vous avez une obligation légale sur certains chiffres (comptes annuels, obligations sociales, fiscalité).
• Vous avez une responsabilité managériale sur ce que vous décidez de partager en interne.
• Vous avez une responsabilité stratégique dans la manière de présenter vos chiffres à un partenaire ou un futur acquéreur.

L’enjeu n’est donc pas « cacher » mais « organiser la communication financière ».

Ce qu’un dirigeant doit savoir sur le sujet

Dans une PME ou une ETI, la transparence totale n’existe pas. Et ce n’est pas un problème : le rôle d’un dirigeant est justement de filtrer, de contextualiser et de structurer l’information. Chez Scale2Sell, nous observons souvent que les dirigeants oscillent entre deux extrêmes : tout dire (ce qui peut générer de la confusion), ou ne rien dire (ce qui peut créer des fantasmes et des peurs internes).

Voici ce qui compte vraiment :

1. Les chiffres légaux ne peuvent pas être cachés. Vos comptes annuels, votre bilan, votre résultat, vos déclarations sociales et fiscales sont encadrés par la loi. Même si vous ne les diffusez pas volontairement, ils sont consultables ou communicables dans certains contextes.

2. Les chiffres internes doivent être partagés avec discernement. Par exemple, dévoiler les marges exactes produit par produit à l’ensemble de l’entreprise peut créer des tensions si les équipes n’ont pas la formation nécessaire pour les interpréter. À l’inverse, cacher des difficultés financières peut affaiblir la confiance.

3. Les chiffres stratégiques doivent être structurés avant toute communication externe. L’expérience terrain de Scale2Sell montre que de nombreuses entreprises se mettent en difficulté lors d’échanges avec banques, partenaires ou potentiels acquéreurs en communiquant trop tôt ou de manière désorganisée.

4. Cacher un chiffre est souvent un faux problème. Le vrai enjeu est de savoir ce que le chiffre raconte, ce qu’il ne raconte pas, et comment l’expliquer simplement.

Comment analyser votre situation

Pour décider s’il est judicieux ou non de partager certains chiffres, voici une méthode simple :

Étape 1 : Définir à qui l’information est destinée

Un chiffre n’a pas la même portée selon qu’il est partagé à un responsable d’équipe, un investisseur potentiel ou un fournisseur. Clarifiez les attentes et les compétences financières de votre interlocuteur.

Étape 2 : Préciser l’objectif de la communication

Informez‑vous pour recréer de la confiance ? Convaincre un partenaire ? Préparer une levée de fonds ? Les chiffres à montrer ne sont pas les mêmes selon le but recherché.

Étape 3 : Séparer les chiffres « bruts » et les chiffres « interprétés »

Un chiffre brut sans explication peut être mal compris. Par exemple, un résultat en baisse peut être lié à un investissement volontaire dans un projet stratégique. La clé est la contextualisation.

Étape 4 : Identifier les chiffres sensibles

Parmi eux, on retrouve souvent : les marges par ligne de produit, les coûts salariaux détaillés, les négociations en cours, les litiges, les défauts de paiement ou la dépendance à un client. Ces éléments peuvent être partagés, mais seulement au bon moment et sous un format sécurisé.

Les erreurs fréquentes (et comment les éviter)

• Croire que cacher un chiffre protège. En réalité, cela crée souvent plus d’incertitude que de réassurance.
• Donner trop de détails inutilement. La précision rassure, mais la sur‑précision brouille le message.
• Ne pas adapter le niveau de langage. Un chiffre mal compris devient vite une inquiétude.
• Partager à chaud, sans vérifier. De nombreuses erreurs de communication viennent d’un manque de préparation.
• Penser que tout le monde interprète un chiffre comme un dirigeant. Le contexte que vous avez en tête n’est pas celui des autres.

Les bonnes pratiques pour aller plus loin

Étape 1 : Créer une grille interne de confidentialité

Elle peut être simple : 3 niveaux (public interne, managers uniquement, direction). Cela évite les improvisations.

Étape 2 : Préparer vos chiffres avant de les présenter

Un chiffre clair est un chiffre expliqué, illustré et mis en perspective. Dans les dossiers que nous accompagnons chez Scale2Sell, cette étape fait souvent la différence entre une discussion fluide et une négociation compliquée.

Étape 3 : Anticiper les questions sensibles

Quand vous partagez un chiffre, demandez-vous : « Quelles questions cela va-t-il susciter ? » Préparez les réponses, même simples.

Scale2Sell intervient souvent lorsque la communication financière d’une entreprise est floue, incomplète ou dispersée. Souvent, ce n’est pas un manque de compétences financières : c’est un manque de structure dans la manière de présenter et expliquer.