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La question revient chez presque tous les dirigeants : combien de temps faut-il réellement pour vendre une entreprise ? La réponse semble simple, mais la réalité est plus nuancée. Une cession d'entreprise n'est pas une transaction rapide : c’est un processus structuré, avec des étapes successives qui s’enchaînent rarement à la vitesse espérée. Cet article vise à donner une vision claire, accessible et concrète de ce qu’un dirigeant doit anticiper.
Dans la plupart des cas, une vente d’entreprise dure entre 6 et 18 mois. Cette fourchette dépend de trois grands facteurs :
Concrètement : plus l’entreprise est structurée, plus la vente est fluide. À l’inverse, une entreprise mal préparée crée des ralentissements, des retours en arrière, et parfois l’abandon d'acquéreurs sérieux.
Le temps de vente n’est pas seulement une question de formalités : c’est le reflet de la maturité opérationnelle et financière de l’entreprise. Chez Scale2Sell, nous observons souvent que deux entreprises de même taille peuvent avoir des durées de cession totalement différentes, uniquement en raison de leur niveau de structuration.
Voici les grandes phases :
Un dirigeant sous-estime généralement deux éléments :
Un exemple : une PME industrielle accompagnée récemment avait des comptes fiables mais aucune documentation opérationnelle. Résultat : 10 semaines perdues en allers-retours pour reconstituer des données pourtant essentielles pour l’acquéreur.
Pour estimer correctement le temps que durera une vente dans votre cas, vous pouvez utiliser une méthode simple :
Vos états financiers sont-ils fiables ? Les écarts entre prévisionnel et réel sont-ils expliqués ? Si vos chiffres ne sont pas limpides, prévoyez plusieurs mois de préparation avant même d’envisager une mise en marché.
Une entreprise qui repose fortement sur son dirigeant prend plus de temps à vendre. Les acquéreurs veulent comprendre le transfert de compétences, ce qui rallonge l’étude du dossier.
Contrats à renouveler, litiges, saisonnalité forte, dépendance clients… Chaque zone d’incertitude rallonge les due diligences, parfois de manière significative.
La cession implique des décisions importantes : conditions du départ, maintien éventuel, transition managériale. Une hésitation du dirigeant peut ralentir, voire bloquer les négociations. L’expérience terrain de Scale2Sell montre que la clarté des intentions du cédant accélère la transaction.
Finances, contrats, processus, documentation RH : tout ce qui est clair en interne devient plus rapide à analyser par un acquéreur. Dans les dossiers que nous accompagnons chez Scale2Sell, ce travail réduit souvent de 25 à 40 % la durée totale du process.
Un bon mémorandum explique simplement ce que fait votre entreprise, comment elle gagne de l’argent, quels sont ses moteurs de croissance et ses risques réels. Plus le document est clair, plus les échanges avancent vite.
Acquéreurs, avocats, experts-comptables, banques… Tout le monde a son propre rythme. Un dirigeant qui pilote activement les jalons (réponses rapides, disponibilité, anticipation des demandes) gagne souvent plusieurs semaines. Chez Scale2Sell, nous aidons les dirigeants à structurer ce pilotage pour éviter les pertes de temps inutiles.
Vendre une entreprise n’est ni rapide ni improvisé. Une cession sérieuse s’étale le plus souvent entre 6 et 18 mois, avec un facteur clé : la qualité de préparation du dirigeant. Plus l’organisation interne est claire, plus les chiffres sont fiables, plus le projet avance vite et attire des acquéreurs sérieux. Chez Scale2Sell, nous accompagnons les dirigeants pour structurer leur entreprise, réduire les angles morts et rendre la société réellement désirable aux yeux des acquéreurs. Parce que nous pensons qu'une société ne se vend pas, elle s'achète.
François Joseph Viallon est cofondateur de Scale2Sell, où il accompagne des dirigeants dans leur passage à un nouveau palier de croissance jusqu’à la cession de leur entreprise.
Entrepreneur dans l’âme, il a fondé et dirigé StarDust, une société internationale spécialisée dans le test d’applications mobiles, qu’il a menée jusqu’à sa cession.Fort de cette expérience, il partage aujourd’hui les enseignements – succès comme erreurs – de son parcours pour aider d’autres dirigeants à structurer, valoriser et transmettre leur entreprise dans les meilleures conditions.
Il est également l'animateur du podcast Les interviews Scale2Sell et du programme d’accompagnement One Step Forward, pensé pour les dirigeants qui veulent anticiper et réussir leur transition.
François croit profondément à l’impact d’un collectif d’experts engagés, au service de dirigeants prêts à franchir une nouvelle étape.
François est papa de 2 garçons de 11 et 12 ans, il est basé à Marseille et en Haute-Savoie.
Sandrine Montel est Partner Finance chez Scale2Sell. Elle accompagne les dirigeants dans la structuration de leur pilotage financier, la maîtrise de leur rentabilité et la préparation aux grandes étapes de transformation : accélération de la croissance, levée de fonds ou cession.
Avec plus de 20 ans d’expérience en direction financière dans des PME et ETI, Sandrine combine une approche stratégique, une capacité d’analyse pointue et une forte orientation terrain. Elle a accompagné de nombreuses entreprises dans la mise en place d’outils de gestion performants, le dialogue avec les investisseurs, ou encore la sécurisation de leur trésorerie dans des phases critiques.
Chez Scale2Sell, elle agit comme un véritable bras droit financier des dirigeants, en les aidant à prendre des décisions éclairées, fiables et tournées vers la création de valeur.
Sandrine croit profondément que la rigueur financière n’est pas une contrainte, mais un moteur de sérénité et d’impact pour les dirigeants.
Elle vit entre Lyon et Bordeaux, et partage son énergie entre ses missions de conseil, l’accompagnement de jeunes talents de la finance… et son potager bio, qu’elle cultive avec autant de méthode que ses plans de trésorerie.
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