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L’innovation est devenue incontournable pour rester compétitif. Mais dans un contexte où les financements privés se resserrent et où les attentes des repreneurs se renforcent, le dirigeant doit arbitrer différemment : comment innover sans mettre en danger la trésorerie, la valorisation ou la transmissibilité de l’entreprise ?
La croissance ne dépend plus seulement de la créativité, mais de la capacité à structurer l’innovation pour en faire un actif transmissible, documenté et rentable.
Depuis 2023, les PME/ETI bénéficient encore d’un écosystème solide de financements publics. Bpifrance a déployé plus de 5,16 milliards d’euros en 2024 pour soutenir l’innovation, avec des montants significatifs en régions comme l’Île-de-France ou la Nouvelle-Aquitaine. Cette dynamique permet aux dirigeants d’avancer, mais impose une exigence accrue : démontrer un processus d’innovation gouverné, documenté et aligné avec la stratégie.
Dans les due diligences, ce pilotage devient déterminant : absence de feuille de route, prototypes non industrialisés ou budgets d’innovation mal calibrés sont désormais considérés comme des risques majeurs pouvant dégrader une valorisation.
La clé n’est pas de réduire l’ambition, mais d’augmenter la maîtrise. Les pratiques frugales d’innovation gagnent du terrain : MVP rapides, prototypage resserré, budgets étagés selon les jalons, documentation systématique.
Ces approches permettent de contenir le risque financier tout en maximisant l’apprentissage. Elles renforcent également la crédibilité auprès des investisseurs : une innovation testée tôt, validée et industrialisable est considérée comme un actif tangible plutôt que comme un pari hasardeux.
• Arbitrage CAPEX/OPEX pour lisser la prise de risque et préserver la trésorerie.
• Gouvernance claire des projets (objectifs, jalons, budgets, documentation).
• Alignement stratégique : chaque initiative doit servir une logique de marché, de compétitivité ou de transmisabilité.
Lors d’une cession, l’innovation devient un double tranchant. Bien pilotée, elle justifie une valorisation plus élevée car elle prouve la capacité de croissance future. Mal maîtrisée, elle devient un signal d’alerte : dépendance à un seul financeur, documentation absente, feuille de route floue, prototypes sans traction réelle.
Les investisseurs demandent désormais des preuves : innovation industrialisable, propriété intellectuelle sécurisée, processus reproductible, risque mesuré. Une entreprise capable de présenter cela réduit significativement les décotes lors de la négociation.
Innover reste un moteur puissant de croissance, mais seule une innovation maîtrisée et documentée devient un levier de valorisation. Dans un marché où investisseurs et repreneurs exigent des preuves tangibles, les PME/ETI qui structurent leurs processus, calibrent leurs budgets et industrialisent leurs innovations prennent une longueur d’avance. L’enjeu n’est plus d’opposer ambition et prudence, mais de les faire travailler ensemble pour créer de la croissance durable et transmissible.
Depuis 2023, le financement privé de l’innovation s’est contracté tandis que les dispositifs publics se sont renforcés, notamment avec plus de 5,16 milliards d’euros injectés par Bpifrance en 2024. Cette évolution oblige les dirigeants à structurer plus rigoureusement leurs projets pour répondre à des exigences accrues de maturité et de preuves de traction. Le contexte de cession est également plus sélectif : les repreneurs exigent désormais des innovations documentées, industrialisables et intégrées à une stratégie claire. L’enjeu n’est donc plus seulement d’innover, mais de transformer l’innovation en actif transmissible et valorisable.
Elle révèle si l’entreprise peut absorber un échec partiel sans fragiliser sa trésorerie, sa valorisation ou ses opérations.
Cela montre au repreneur que l’innovation n’est pas dépendante d’un individu clé mais s’inscrit dans un système transmissible.
Cette question permet d’identifier si vos projets renforcent la compétitivité ou s’ils génèrent des risques latents lors des due diligences.
Elle évalue votre capacité à financer l’innovation sans créer une dépendance excessive ou déséquilibrer les cash-flows.
François Joseph Viallon est cofondateur de Scale2Sell, où il accompagne des dirigeants dans leur passage à un nouveau palier de croissance jusqu’à la cession de leur entreprise.
Entrepreneur dans l’âme, il a fondé et dirigé StarDust, une société internationale spécialisée dans le test d’applications mobiles, qu’il a menée jusqu’à sa cession.Fort de cette expérience, il partage aujourd’hui les enseignements – succès comme erreurs – de son parcours pour aider d’autres dirigeants à structurer, valoriser et transmettre leur entreprise dans les meilleures conditions.
Il est également l'animateur du podcast Les interviews Scale2Sell et du programme d’accompagnement One Step Forward, pensé pour les dirigeants qui veulent anticiper et réussir leur transition.
François croit profondément à l’impact d’un collectif d’experts engagés, au service de dirigeants prêts à franchir une nouvelle étape.
François est papa de 2 garçons de 11 et 12 ans, il est basé à Marseille et en Haute-Savoie.
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